Chaussettes cadeaux pour elfes
De nos jours, ils font partie de nombreuses histoires de Noël, étant les courageux assistants du Père Noël et travaillant à la création et à l'emballage des cadeaux de Noël. Les lutins, comme on les appelle ici, pourraient facilement confectionner un paquet rempli de pain d'épices, de chaussettes en forme de sapin de Noël et de chaussettes à boules. Mais vous êtes-vous déjà demandé d'où venaient ces créatures magiques ? On pense qu'une fête des elfes a été célébrée en Suède au XIe siècle. La célébration de l'Álfablót reste en grande partie un mystère en raison du peu de témoignages qui subsistent. On sait cependant que les Scandinaves distinguaient deux races principales d'elfes, les elfes clairs et les elfes noirs. Les premiers étaient censés habiter le royaume céleste, tandis que les seconds habitaient le monde souterrain. Les elfes de lumière étaient considérés comme des intermédiaires entre les humains et le royaume des dieux. Pour gagner la faveur des créatures, on leur laissait de petits cadeaux, comme des bols remplis de lait, de fromage ou de pâtisseries. Personne ne voulait entrer en conflit avec les elfes. Dans certaines régions, on ne faisait pas de distinction entre les races d'elfes, et l'on s'efforçait d'autant plus de rester ami avec ces créatures que leur humeur était censée déterminer, entre autres, le rendement des récoltes ou le bonheur des habitants. Avec l'expansion du christianisme, les anciennes croyances ont été progressivement oubliées. Cependant, les Scandinaves ne voulaient pas se séparer des elfes et ont donc expliqué leur existence en combinant des éléments de différentes croyances. Dans cette version, les elfes étaient des sortes d'anges déchus qui restaient neutres. En tant que tels, ils étaient envoyés sur terre pour vivre dans des contrées sauvages et décider, par leurs actions, de leur salut ou de leur damnation future.
La vie des elfes
La légende islandaise de l'origine des elfes fait également le lien entre le monde des croyances lointaines et le christianisme. Dans ce conte, Adam et Ève vécurent en ayant une descendance exceptionnellement nombreuse. Les enfants étaient si nombreux que les parents ne parvinrent pas à les laver tous avant la visite de Dieu. Les descendants sales n'ont pas été présentés au Tout-Puissant. En conséquence, Dieu décréta que ces enfants seraient désormais invisibles pour les humains et ils devinrent donc des elfes. Une autre version du mythe des elfes affirme que ces créatures sont la réincarnation des morts, qui sont donc toujours en vie quelque part sur terre. Les elfes sont généralement représentés comme des gardiens de la nature. Ils peuvent être associés, par exemple, à des ruisseaux, des rivières, des vallées, mais aussi des montagnes ou des bassins. Il n'est pas difficile de trouver des histoires dans lesquelles les elfes mènent une vie très semblable à celle des humains. Ils fondent des familles, travaillent et sont confrontés à des difficultés quotidiennes. On pense aujourd'hui que l'Álfablót était célébré au début du mois de novembre. Pendant ces jours, les gens nettoyaient leurs maisons et préparaient des cadeaux pour les elfes dont ils souhaitaient obtenir les faveurs.
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